Фамилия Блокарев звучит так, будто за ней стоит какое-то ремесло или занятие, но на деле её корень скрывает неожиданный поворот. В основе лежит не слово «блок» в современном значении (деталь, объединение), а древнерусское или диалектное прозвище. Скорее всего, перед нами пример так называемой «профессиональной» фамилии, образованной от названия человека, который делал блоки — деревянные колодки для плетения лаптей. Лапотное производство было массовым на севере и в центральной России, и мастера-блокаря (или блочника) знали в каждой деревне. Суффикс -ев указывает на притяжательность: Блокарев буквально значит «сын Блокаря».

Версия с прозвищем «Блок» менее вероятна, но возможна. В южных и западных говорах «блоком» могли назвать неуклюжего, грузного человека (от польского «blok» — бревно, чурбан). Однако для фамилии на -ев типичнее именно отчество от названия профессии, а не от прямого прозвища. Если бы исходным было прозвище Блок, фамилия скорее приняла бы форму Блоков.

Интересно, что фамилия редкая и не попала в массовые списки дворянских или купеческих родов. Это говорит о её крестьянском или мещанском происхождении: предки Блокаревых — скорее всего, свободные или государственные крестьяне, занимавшиеся кустарным промыслом. Встречается она преимущественно в Поволжье и на Урале, куда в XVIII–XIX веках переселялись мастера из центральных губерний. В отличие от фамилий Блохин или Блоков, которые могут иметь разные корни, Блокарев почти наверняка отсылает к конкретному ремеслу — изготовлению лапотных колодок.