Фамилия Бобовал — редкий случай, когда с первого взгляда неясно, что перед нами: основа или готовое слово. Если отбросить типичное фамильное окончание -ов, останется Бобовал — странное, непохожее на древнерусское имя или прозвище. Тут возможны два пути.

Первый и самый простой: фамилия образована от прозвища Бобовал. В русских говорах «бобовал» — не слово, но есть «бобоватый» (полный, упитанный, похожий на боб) и «бобовник» (растение, а также насмешливое прозвище). Однако «бобовал» могло означать человека, который «валяет бобы» — то есть занимается пустыми разговорами, мечтатель или бездельник. В диалектах «бобы разводить» значило болтать попусту, а «бобовал» — тот, кто это делает. Прозвище могло закрепиться за говорливым или непрактичным человеком.

Вторая версия сложнее и интереснее: фамилия могла возникнуть на стыке двух основ — «боб» и «вал», то есть «валяющий бобы». Это не про еду, а про сельскохозяйственную работу: «валять» в некоторых говорах означало «мять, теребить, очищать». Бобовал — тот, кто обрабатывал бобовые культуры, обмолачивал или лущил бобы. Такое прозвище могло закрепиться за крестьянином, специализировавшимся на бобовых, или за владельцем бобового поля.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: потомок Бобовала. Фамилия недворянская, скорее всего крестьянская или мещанская, из центральных или южных губерний, где бобовые сеяли чаще. Встречаемость крайне низкая — Бобовалов почти нет в современных базах, что говорит либо о локальном бытовании, либо о том, что фамилия со временем трансформировалась в более привычную форму (например, Бобов или Бобовников).

Спорных версий здесь всего две, и обе сводятся к одному: основа — прозвище, связанное с бобом. Третьего не дано, потому что ни «бобовал» как имя, ни как географическое название не зафиксировано. Так что носитель фамилии Бобовал может считать себя потомком либо болтуна и мечтателя, либо трудолюбивого крестьянина, возившегося с бобами. Какая версия ближе — решать только по семейным преданиям.