Фамилия Боедов — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка связано не с характером, а с конкретным родом занятий. Вопреки первому впечатлению, Боедов — это не «сын бойца» и не потомок драчуна. Основа здесь — слово «бой» в значении «бойня», «битьё скота». Прозвище Боед или Боедой в северных и центральных русских говорах давали мяснику, человеку, который «бьёт еду», то есть забивает скот для пропитания. Суффикс -ов присоединился к усечённой основе «Боед-» и дал значение принадлежности: Боедов — «из семьи Боеда».

Фамилия относится к типу патронимических прозвищных образований, но с ярко выраженным профессиональным оттенком. Модель «глагол + существительное» (бить + еда) — архаичная и живая в народной речи, но в фамилиях встречается нечасто. Для сравнения: фамилия Боев происходит от «бой» (драка, сражение), а Боедов — от конкретного действия с едой. Разница принципиальная: Боев мог быть воином или задирой, Боедов — скорее всего, ремесленником на базаре.

Географически фамилия редкая. Наибольшая концентрация носителей фиксируется в Вологодской и Архангельской областях, а также в Кировской области — регионах, где были сильны традиции мясного промысла и где диалектное слово «боед» сохранялось дольше всего. В южных областях России эта фамилия почти не встречается: там мясника называли иначе — «резак» или «шкуродёр».

В дореволюционных переписях и метрических книгах фамилия Боедов почти не фиксируется за дворянскими родами. Она оставалась крестьянской и мещанской — фамилией человека, чей труд был груб, но необходим. Позднее, в советское время, фамилия могла потерять профессиональную память, но её носители, как правило, оставались в тех же северных регионах.

Словообразовательный разбор прост: корень «бо-» (от «бить»), интерфикс «-е-» (соединительная гласная), корень «-ед-» (от «еда»). Суффикс -ов стандартный, указывает на отчество. Фонетически фамилия звучит твёрдо, с ударением на второй слог: Бо-Е-дов. Встречаются варианты написания с одной «о» в середине, но орфографическая норма закрепила именно «Боедов».