Фамилия Болабенков, вероятно, является фонетическим вариантом фамилии Балабенков, который возник под влиянием «окающих» говоров. Скорее всего, она образована от прозвища Балаба, в основе которого лежит слово «балаба» - «хлебец, колобок, каравай». Таким образом, Балабой могли называть пекаря либо полного человека. Даля встречается слово «баляба», которое в архангельских говорах означает «рохля». Исходя из этого, можно предположить, что прозвище Балаба мог получить невнимательный, нерасторопный человек. Согласно еще одной гипотезе, прозвище Балаба восходит к нарицательному «балабон, балабан», которое имело несколько значений: «болтун», «шалун», «повеса», «шутник», «острослов». Сама по себе фамилия Болабенков является отчеством второго порядка: Болабенков – сын Балабенко, внук Балабы. Суффикс -енко может указывать на украинские корни фамилии.