Фамилия Болконские — редкий случай, когда широкую известность она получила не от реальных носителей, а из литературы. В романе Льва Толстого «Война и мир» князья Болконские стали одним из центральных родов, и именно эта фамилия прочно ассоциируется с дворянством, честью и патриотизмом. Однако за литературным образом стоит вполне конкретная ономастическая модель, которую Толстой не выдумал, а лишь адаптировал.

Словообразовательно фамилия относится к типичной для русской аристократии модели на -ский/-ской. Такие фамилии образовывались от названий владений, усадеб или городов. В случае Болконских корнем, скорее всего, послужило название местности — Болконье или Болкона. В основе лежит географическое прозвище, которое могло указывать на владельца земель, выходца из села или просто человека, связанного с этим местом. Суффикс -ск- указывает на принадлежность или происхождение: «из Болконья».

Споры вызывает значение самого корня «болк-». Наиболее правдоподобная версия связывает его с диалектным словом «болка» — так в некоторых русских говорах называли балку, овраг или ложбину. Тогда Болконское — это селение, расположенное в низине, у оврага. Менее убедительна попытка возвести корень к «болото» — фонетически переход «болото» в «болк» маловероятен без промежуточных форм. Версия о тюркском происхождении (от «булга» — мутный, беспокойный) также слаба, так как фамилия имеет явную славянскую модель.

Важно понимать: в реальной истории фамилия Болконские не была широко распространена и не принадлежала к известным княжеским родам. Толстой, по собственному признанию, взял её из памяти: он вспомнил фамилию своего дальнего родственника по материнской линии — князей Волконских, слегка изменив первый слог. «Болконский» — это, по сути, художественная вариация реальной аристократической фамилии Волконский, происходящей от реки Волконь. В отличие от Волконских, подлинных князей, Болконские — литературный конструкт, который, однако, построен по всем правилам русской ономастики и не противоречит ни одной из моделей образования дворянских фамилий. Поэтому, если вы встретили эту фамилию в жизни, её носитель, скорее всего, потомок крепостных или мещан, получивших фамилию от названия села Болконье, либо человек, чьи предки взяли её под влиянием толстовского романа.