Фамилия Бордаренко — неожиданный случай, когда внешнее сходство с известной фамилией обманчиво. На первый взгляд она напоминает распространённую украинскую фамилию Бондаренко (от бондарь — «бочар»), но в основе Бордаренко лежит другое слово. Суффикс -енко указывает на украинское или белорусское происхождение: в XVI–XVII веках так образовывали фамилии, означающие «сын такого-то» или «потомок». Однако корень здесь — бордарь, а не бондарь.

Бордарь — это диалектное название ремесленника, который делал борти, то есть долблёные ульи для лесного пчеловодства — бортничества. В лесных районах Украины и Беларуси бортничество было важным промыслом: мёд и воск шли на продажу и на церковные нужды. Мастер, выдалбливавший ульи в живых деревьях или делавший съёмные колоды, назывался бордарем. Со временем звук «д» в некоторых говорах заменял «н» (бордарь вместо бондарь), а в других — наоборот, но именно вариант с «д» закрепился за пчеловодческим ремеслом.

Есть и вторая, менее вероятная версия: фамилия могла возникнуть от прозвища Борода, но тогда ожидалась бы форма Бородаренко или Бородин. Фонетически переход «борода» → «бордарь» маловероятен, поэтому основная гипотеза — профессиональная. Фамилия редкая: в современных базах данных она встречается в десятки раз реже, чем Бондаренко, и сосредоточена в основном в Черниговской и Сумской областях Украины, а также на юге Беларуси — как раз в зоне исторического бортничества.

Таким образом, предки носителя фамилии Бордаренко были, скорее всего, не бондарями-бочарами, а лесными пчеловодами. Фамилия не получила широкого распространения из-за узкой специализации промысла: бортничество требовало особых навыков и было менее массовым, чем обычное бондарство. В письменных источниках фамилия фиксируется с конца XVIII века в метрических книгах Киевской губернии, но массово не разошлась.