Фамилия Борщикова — женская форма фамилии Борщиков, которая образована от прозвища или профессии. Основа здесь — «борщ», и сразу возникает ассоциация с супом, но этимология не так прямолинейна. В русских говорах слово «борщ» имело два основных значения. Первое — это растение борщевик, которое в старину шло в пищу: листья клали в щи и похлёбки, отсюда и название самого блюда. Второе значение — «борщом» могли называть человека с рыжими волосами, поскольку борщевик имеет красноватый стебель. Таким образом, Борщиков — это потомок того, кого прозвали Борщом: либо за любовь к этой еде, либо за цвет волос, либо за то, что он заготавливал или продавал растение.

Суффикс -ов- указывает на типичную русскую модель образования фамилий от прозвищ или имён, оканчивающихся на твёрдый согласный. Борщиков буквально означает «сын (или потомок) Борща». Географически фамилия распространена в центральных и южных регионах России, особенно в областях, где традиционно варили борщ — в Курской, Белгородской, Воронежской. На Украине аналогичная фамилия могла бы звучать как Борщук или Борщенко, но русская форма с суффиксом -ов закрепилась именно в великорусской среде.

Интересная деталь: в дореволюционных переписях Борщиковы часто встречались среди крестьян и мещан, но изредка — и среди купечества. Прозвище Борщ не считалось обидным; напротив, оно указывало на связь с землёй и хозяйством. В словаре В. Даля зафиксировано и слово «борщатый» — рыжий, красноватый, что подтверждает версию о цвете волос.

Спорных версий немного: иногда фамилию пытаются связать с тюркским «борщ» (волк), но это натяжка — для тюркских заимствований в русских фамилиях характерны другие суффиксы. Правдоподобнее всего остаётся славянский корень, связанный с растением или едой. Так что предки носителей фамилии Борщикова были, скорее всего, людьми, чей облик или занятие напоминали окружающим о борще — будь то рыжина, любовь к похлёбке или торговля зеленью.