Фамилия Ботанкина — женская форма фамилии Ботанкин, и чтобы понять её происхождение, нужно разобраться с мужским вариантом. Скорее всего, в основе лежит прозвище Ботанка. Оно связано с глаголом «ботать», который в разных русских говорах означал «стучать», «шуметь», «колотить».

Отсюда несколько возможных занятий предка. Ботанкой могли прозвать рыбака, который «боталом» — длинным шестом с конусом на конце — загонял рыбу в сети, создавая шум и удары по воде. Такая работа требовала силы и сноровки, а прозвище легко прилипало к человеку. Другой вариант — маслодел: в крестьянском хозяйстве при сбивании масла в бочке или маслобойке тоже было много стука.

Не исключено, что Ботанкой называли звонаря — человека, который звонил в колокола. В этом случае прозвище отражало его профессиональную принадлежность к церковному причту. Наконец, Ботанкой мог стать любой ремесленник, чья работа была шумной: кузнец, плотник, бондарь. Прозвище закреплялось за самым заметным признаком — громким звуком, который сопровождал труд.

Фамилия образовалась по стандартной русской модели: к основе Ботанк- добавили суффикс принадлежности -ин, который отвечает на вопрос «чей?». Ботанкин — значит «сын Ботанки», то есть потомок человека с таким прозвищем. Суффикс -ин в русских фамилиях указывает на прямое родство, и такие фамилии особенно распространены в северных и центральных областях России.

Фамилия редкая, что говорит о локальном бытовании прозвища. В отличие от массовых фамилий на -ов, она могла возникнуть в небольшой волости или даже в одной деревне. Со временем, передаваясь из поколения в поколение, Ботанкина сохранила память о предке — шумном, деятельном человеке, чья работа была слышна далеко вокруг.