Фамилия Ботаривский — редкий случай, когда географическое происхождение угадывается почти сразу, а вот с корнем слова — загадка. Это типичная фамилия на -ский, которая в большинстве случаев указывает на связь с местностью: либо предок был помещиком, владевшим селом Ботары (или Ботарево), либо сам происходил из такого села. Фамилии на -ский в Польше, на Украине и в западных регионах России долгое время оставались привилегией шляхты и духовенства, поэтому Ботаривский (с ударением, скорее всего, на второй слог) — это фамилия не крестьянская, а скорее дворянская или мещанская, если только её не дали по названию хутора.

Корень «Ботар-» — самый спорный момент. В славянских языках нет прямого слова «ботарь» в значении профессии или предмета. Есть два правдоподобных объяснения. Первое: основа восходит к диалектному «ботать» — стучать, бить, болтать жидкость. В северных русских говорах «боталом» называли шест с привязанной дощечкой, которым глушат рыбу подо льдом или пугают её. Если принять эту версию, то Ботарь — прозвище рыбака или просто шумного, неспокойного человека. Второе, более вероятное для фамилии на -ский: корень — топоним, то есть название населённого пункта. На карте Украины есть несколько сёл с похожими названиями (например, Ботаны, Ботар), а в Молдавии и Приднестровье встречается фамилия Ботар, что указывает на возможное тюркское или молдавское влияние.

Форма Ботаривский (а не Ботаровский) намекает на украинскую или белорусскую фонетику. В русском языке прилагательное от названия села Ботары звучало бы как «ботаровский», а «ботаривский» — это калька с украинского «Ботарівський» или польского «Botarowski». Если фамилия действительно шляхетская, её носители могли быть мелкопоместными дворянами, которые владели застенком или фольварком с таким названием. В польских гербовниках фамилия не фиксируется, что говорит о её локальном, а не общеродовом статусе.

Сравнение с однокоренными фамилиями проясняет картину. Ботар, Ботаров, Ботарев — все они встречаются в южных и западных регионах бывшей Российской империи. Но Ботаривский стоит особняком: суффикс -ивск- (в русской передаче) выдаёт в нём фамилию, которая либо писалась в польской орфографии (Botarowski), либо возникла уже в XIX веке при переходе на русское делопроизводство, когда из «Ботарівський» убрали мягкий знак. В любом случае, это фамилия, чётко привязанная к конкретному месту, которого сегодня может уже не существовать на карте.