Фамилия Бойников образована от прозвища или имени Бойник. В её основе лежит древнерусское слово «бой» — битва, сражение, или глагол «бить». Суффикс -ов- указывает на принадлежность: Бойников буквально означает «сын Бойника» или «потомок Бойника».

Кем мог быть человек с прозвищем Бойник? Тут возможны два основных варианта. Первый — профессиональный: бойником на Руси называли того, кто бьёт, разбивает что-то. Например, работника на маслобойне или на руднике, дробильщика камня. Второй вариант — прозвище по характеру: драчун, забияка, участник кулачных боёв. В говорах слово «бойник» могло означать и «убийца», но это значение для фамилии маловероятно — такие прозвища в качестве основы для фамилий почти не использовались.

Фамилия Бойников довольно редкая. Её географическое распространение указывает на южнорусские и центральные регионы, в частности на Воронежскую и Курскую области. Встречается она и на Дону, среди казачества, что хорошо соотносится с «воинственной» версией происхождения прозвища.

С точки зрения словообразования фамилия проста и прозрачна. Суффикс -ник в основе (Бой-ник) типичен для имён, образованных от глаголов: он обозначает деятеля, носителя признака. Сравните: Гуляй — Гуляйник, Бий — Бойник. По модели образования Бойников стоит в одном ряду с фамилиями Драников, Крикунов, Молчанов — все они указывают на характерное действие или свойство предка.

Если ваши предки были Бойниковыми, скорее всего, в их роду был человек с крутым нравом или тот, кто добывал хлеб насущный тяжёлым физическим трудом, связанным с ударами и дроблением.