Фамилия Брахманов — один из относительно редких, но ярких примеров того, как русская фамилия может быть образована от санскритского корня, попавшего в язык через церковные и книжные традиции. В основе лежит слово «брахман» (или «брамин») — представитель высшей жреческой касты в индуизме. Однако было бы ошибкой напрямую связывать фамилию с Индией: в русском контексте она почти наверняка имела семинарское происхождение.

В духовных училищах и семинариях XVIII–XIX веков было принято давать будущим священникам «искусственные» фамилии, часто звучные и книжные, чтобы отличить их от крестьянских и мещанских родов. Брахманов мог получить ученик, выделявшийся в изучении древних языков или истории религий — возможно, как шутливое или торжественное прозвище за глубокие познания. Суффикс -ов указывает на типичную модель русской фамилии, превращающую нарицательное слово в родовое имя.

Встречается также написание через «а» — Браманов, что связано с народным произношением слова «брамин». В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) Брахманов не упоминается как массовая фамилия, что подтверждает её искусственный, а не бытовой характер. Географически она могла закрепиться в центральных губерниях России, где было много духовных учебных заведений, но точных данных о концентрации нет.

Если допустить редкую бытовую версию, то фамилия могла возникнуть как прозвище человека, имевшего внешность или манеру поведения, ассоциировавшуюся с восточным мудрецом или жрецом. Но это менее вероятно: в крестьянской среде такие прозвища были бы скорее ироничными и не закрепились бы в фамилии с книжным суффиксом.

Таким образом, Брахманов — семинарская фамилия, указывающая на образованность или шутку в стенах училища, а не на этническое происхождение предков.