Фамилия Братащук — яркий пример украинской модели фамилии на -ук/-юк. Этот суффикс в украинской ономастике выполняет ту же роль, что и русские -ов/-ев: он указывает на принадлежность, родство, происхождение. Буквально Братащук — это «сын Братаща» или «потомок Братаща». Если отбросить суффикс, остаётся основа Братащ-, которая сама по себе производная.

Корень здесь — брат. Слово «братащ» в украинских и южнорусских говорах могло означать «двоюродный брат» или «племянник» (в некоторых диалектах — «сын брата»). То есть Братащ — это не имя в церковном календаре, а прозвище, данное человеку по родственной связи: «внук брата», «сын брата» или просто «тот, кто приходится братом». Встречается и версия, что Братащ — это форма личного имени Братислав или Братомил, но она менее вероятна: прозвища от терминов родства в крестьянской среде были распространены гораздо шире, чем редкие славянские имена.

Интересна география фамилии. Братащуки — почти исключительно жители Западной Украины: Волынь, Ровенская, Житомирская области. В России фамилия встречается редко и, скорее всего, занесена переселенцами. Это типичная фамилия западноукраинского ареала, где суффикс -ук/-юк доминирует. Сравните с однокоренными: Браташ, Братанов, Братищев. Последние — русские варианты, образованные через суффиксы -ов и -ищев, что указывает на разную традицию именования в Великороссии и Малороссии.

Социально предки Братащуков, скорее всего, были крестьянами или мещанами. Фамилии на -ук/-юк в массе своей — не дворянские, а народные. Они фиксировали прозвище или профессию предка, и в данном случае прозвище «Братащ» не несло ни престижа, ни унижения — просто констатировало родство. В ревизских сказках и метрических книгах XIX века эту фамилию стоит искать в сёлах Волынской губернии.