Фамилия Браценюк звучит по-украински, и разбор её суффикса сразу даёт ключ к географии и времени появления. Суффикс -юк — один из самых распространённых в западных областях Украины (Волынь, Подолье, Галиция). Он указывает на принадлежность или родство: в XVI–XVIII веках так называли внука или сына человека, чьё имя или прозвище легло в основу. То есть Браценюк — это «маленький Брац» или «потомок Браца».

Основа «Брац-» сложнее, чем кажется на первый взгляд. Самое прямое объяснение — от имени Брац, которое могло быть сокращением от крестильного имени Вратислав (чешско-польского происхождения) или от Братислав, но для украинского быта это редкость. Гораздо вероятнее, что в основе лежит прозвище от слова брат. В диалектах «брац» или «братка» — это ласковое обращение к младшему родственнику или товарищу. Так могли прозвать человека за дружелюбие или за то, что он был «своим», «братом» для многих.

Есть и вторая, менее романтичная версия. В польском языке слово brac означает «брать» или «хватать», а brac się — «браться за что-то». Прозвище Brac на польско-украинском пограничье могли дать человеку хваткому, предприимчивому, тому, кто умел «взять своё». С учётом того, что суффикс -юк активно работал на землях, где столетиями смешивались украинские, польские и белорусские говоры, эта версия не слабее «братской».

Примечательно, что фамилия не имеет патронимического суффикса -енк- (типичного для центральной и восточной Украины) или -ович/-евич (для белорусской и польской шляхты). Браценюк — из той группы фамилий, которые складывались в крестьянской и казацкой среде позже, в XVII–XVIII веках, когда фиксация прозвища с суффиксом «маленькости» или «сыновности» стала массовой.

Написание фамилии устойчивое: через -ц- (не «Браценюк» с «тс»), что говорит о твёрдой основе. Если бы в корне был звук «ч» (например, от «брач» — свадебный обряд), мы бы видели вариант Браченюк. Но здесь «ц» — значит, исходное слово звучало как «брац» или «брат» с отвердением. Встречаются искажённые варианты в документах XIX века — Брацынюк, Браценюк с двумя «н», но это ошибки писарей, не менявшие смысла.

Сословно фамилия почти наверняка принадлежала свободным крестьянам или казакам. Никаких следов шляхетского происхождения или связи с известными дворянскими родами у неё нет. Носители Браценюк сегодня живут не только на Украине (особенно в Ровенской и Хмельницкой областях), но и в Беларуси, а также среди потомков переселенцев конца XIX века в Сибири и на Дальнем Востоке.