Фамилия Бревус — редкая и неочевидная. Внешне она напоминает латинское или искусственное слово, но на деле её корни, скорее всего, уходят в балтийские или славянские языки, а не в античную культуру.

Самый правдоподобный след ведёт в Литву. Литовский глагол brovti означает «проникать, вторгаться». Если это основа, то прозвище Бревус могли дать человеку настойчивому, бойкому, тому, кто «пробивает» дорогу. Такая модель образования характерна для балтийских фамилий: глагольная основа превращалась в прозвище, а затем в фамилию.

Есть и славянская версия, хотя она менее убедительна. Польское слово brewa переводится как «бровь». В этом случае прозвище Бревус могло указывать на внешность — например, на густые чёрные брови. Либо в основе лежит brewierz — «молитвенник». Тогда прозвище получил бы человек набожный, постоянно читающий молитвы.

Обе версии — литовская и польская — возможны, но первая выглядит надёжнее. Глагол brovti даёт живую, характерную черту поведения, а не просто описание внешности или привычки. Фамилии, образованные от глаголов действия, встречаются реже, чем от имён или профессий, и именно это делает Бревус нестандартной.

Географически фамилия могла закрепиться на западе современной Беларуси или в восточной Литве — на территории бывшего Великого княжества Литовского. Оттуда, с волнами миграции, она попала в русскоязычную среду и сохранила исходное звучание без типичных славянских суффиксов.

Сословной принадлежности предков Бревус по одной фамилии не определить — она не даёт подсказок ни в виде дворянского форманта -ский, ни в виде крестьянского -ов. Скорее всего, это фамилия мещанского или крестьянского круга, зафиксированная в поздних метрических записях.