Фамилия Брейтман — это «говорящая» фамилия, собранная из двух немецких корней: breit («широкий, обширный») и Mann («человек»). Проще говоря, Брейтман — это «широкий человек». Но что именно имели в виду, когда давали такое прозвище, — вопрос, на который есть несколько ответов.

Самая вероятная версия связана не с комплекцией, а с местом жительства. «Широкий человек» мог означать того, кто жил на широком пространстве: у обширного поля, на равнине или в широкой долине реки. В немецкой топонимике такие прозвища были обычны — они указывали на характерный ландшафт вокруг дома.

Менее правдоподобно, что Брейтманом прозвали полного, тучного человека. Эта версия слабее, потому что в немецких прозвищах физические особенности редко передавались через абстрактное «широкий» — для этого существовали более прямые слова (например, Dicke — «толстяк»).

Фамилия Брейтман почти всегда встречается в еврейской среде. Это не случайно: в XVIII–XIX веках, когда евреям центральной и восточной Европы начали массово присваивать фамилии, чиновники часто составляли их из немецких или идишских корней. Первая часть фамилии могла быть образована и от идишского breyt с тем же значением — «широкий». Такие «составные» фамилии были типичны именно для ашкеназских евреев: например, Вейценбаум («пшеничное дерево»), Зауэрштром («кислый поток»), Левенфиш («рыба-лев»), Цигенбаум («козье дерево») или Квечман («тот, кто высказывается неохотно»). Брейтман стоит в этом же ряду — как фамилия-описание, созданная по той же модели.

Таким образом, ваш предок Брейтман, скорее всего, жил на широком просторе или получил фамилию от чиновника, который описал его по месту жительства. В любом случае, это имя из той эпохи, когда фамилии только закреплялись, и каждое слово в них ещё что-то значило.