Фамилия Бригарда в русском контексте — почти наверняка не исконно русская, а западноевропейская по происхождению. Если отбросить редкие случаи искусственного переосмысления, её основа лежит за пределами восточнославянской ономастики. Скорее всего, перед нами фамилия, пришедшая из немецкой или французской языковой среды, и её разбор требует обращения к германским корням.

Наиболее вероятная версия связывает Бригарда с немецкой фамилией Brigard или её вариантами. В этом случае основа восходит к древневерхненемецкому личному имени, состоящему из двух частей: breg (или berg — «гора», «защита») и hard («сильный», «твёрдый», «отважный»). Таким образом, двусоставное имя, лёгшее в основу фамилии, могло означать «сильный как гора» или «надёжный защитник». Такая модель образования типична для многих германских фамилий, возникших из прозвищ или личных имён (ср. Герхард, Бернхард). Суффикс -а на конце в русском языке — это либо адаптация женского варианта (когда фамилия не склоняется), либо результат русификации исходной формы, например, через польское или украинское посредничество.

Менее убедительной выглядит версия о французском корне, где Brigard могло быть топонимическим прозвищем от названия местности (например, деревни Бригар) или искажённым brigand («разбойник»). Однако в таком случае фамилия обычно сохраняла бы иное ударение или написание. Связь с итальянским brigata («компания», «отряд») также маловероятна, так как это слово редко становилось основой для наследственных фамилий.

Географически носители фамилии Бригарда встречаются в России, на Украине и в Беларуси, что указывает на миграцию в XVIII–XIX веках — вероятно, в составе немецких колонистов или через дворянские роды, имевшие связи с Прибалтикой. В дореволюционных метрических книгах фамилия могла записываться вариативно: Бригардт, Бригар, Бригардо. Сословная принадлежность предков не определяется однозначно: это могли быть как обрусевшие ремесленники или купцы, так и выходцы из обедневшего дворянства.