Фамилия Брийовська звучит по-польски или по-украински. Её окончание -ська (в мужском роде -ський) указывает на то, что перед нами типичная фамилия шляхетского или аристократического происхождения, образованная от названия местности. Такие фамилии получали владельцы поместий или жители конкретного села, местечка. Основа «Брийов-» восходит, скорее всего, к топониму Брийов (пол. Bryjów, укр. Брийів). Это могло быть небольшое поселение, хутор или урочище, которое уже не существует или не нанесено на современные карты.

В польской ономастике суффикс -овский/-евский (в украинской огласовке -івський) прикреплялся к названию имения, чтобы указать на принадлежность к нему: «из Брийова» или «владетель Брийова». Если мы ищем корень слова «брий», то он может быть связан с диалектным польским словом bryja (каша, месиво) или с глаголом brykać (скакать, брыкаться). В первом случае прозвище Брий мог получить человек с вязкой, медленной речью или тот, кто любил кашу. Во втором — непоседа, резкий в движениях человек. Однако, учитывая «шляхетский» суффикс, более вероятно, что фамилия произошла от названия места, а не от прозвища.

Украинский вариант фамилии (Брийовська) — это результат адаптации польской модели. В XIX веке на Правобережной Украине, входившей в состав Российской империи, многие польские фамилии на -ski записывались в украинской транскрипции через -ський. Носительницы фамилии Брийовська, скорее всего, происходили из обедневшей шляхты или крестьян, которые когда-то жили на землях, принадлежавших пану Брийовскому. Сейчас эта фамилия встречается крайне редко, в основном в западных областях Украины, куда после Второй мировой войны переселяли людей из восточных регионов Польши.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Брий (без суффикса) встречается чаще и имеет более прозвищную природу, а Брийовський/Брийовська — это именно «географическая» фамилия, указывающая на место, а не на характер предка.