Фамилия Брохман — редкий для России случай, когда немецкая модель образования на -ман прижилась в еврейской среде. В немецком языке -mann означает «человек», и такие фамилии чаще всего указывали на род занятий или характерный признак. Первая часть, Broch-, восходит к идишскому «брох» — «благословение». Таким образом, Брохман — это «человек благословения», и фамилия могла быть дана либо в качестве пожелания счастливой судьбы новорожденному, либо как прозвище человека, который часто произносил благословения или был известен своей набожностью.

Вторая версия, менее вероятная, но имеющая право на существование, связывает основу с немецким Bruch — «ломка», «трещина» или даже «болото». Однако в фамилиях на -ман, распространённых у ашкеназских евреев (ср. Либерман, Гольдман, Цукерман), корень почти всегда берётся из идиша, а не из литературного немецкого. К тому же «болотный человек» — прозвище маловероятное для еврейской традиции, где фамилии часто были осмысленными и позитивными.

Особенность фамилии в том, что она не получила широкого распространения в Российской империи. Основная масса носителей Брохман до Второй мировой войны жила на территории современной Украины, Беларуси и в Царстве Польском — в местах компактного проживания еврейского населения. После Холокоста и эмиграции фамилия встречается в Израиле, США, Германии, а в России — единично.

С точки зрения словообразования, фамилия Брохман — чистая композита (сложение двух корней) без суффиксов. Это отличает её от подавляющего большинства русских фамилий на -ов/-ев, -ин, -ский, которые требовали адаптации через окончание. Брохман пришёл в русский язык без изменений, как и многие другие ашкеназские фамилии на -ман, и в документах XIX — начала XX века мог писаться через «ф» — Брохманн, а иногда и как Брахман из-за колебаний в передаче гласных.