Фамилия Броняковский — одна из тех, что сразу обращает на себя внимание редким сочетанием звуков. На слух она кажется польской или западнорусской, и это ощущение не обманывает. Суффикс -ский — один из главных маркеров шляхетского происхождения: в Речи Посполитой такие фамилии носили в основном дворяне. Однако на практике носителями Броняковских могли быть и крестьяне, и мещане, если фамилия закрепилась за целой деревней или хутором.

Корень «броняк» в этой фамилии спорен. Самая прямая версия — от слова «броня» (доспех). В таком случае Броняковский мог означать «тот, кто из местности Броняки» или «сын Броняка» (прозвище воина, оружейника или человека, носившего броню). Но есть и другая, более бытовая гипотеза: в польских и белорусских говорах «броняк» — это ленивый или упрямый человек, тот, кто «бронит» (ворчит, огрызается). В словаре Владимира Даля такое значение не зафиксировано, но в региональной лексике оно встречается. Правдоподобнее военная версия: фамилии на -ский редко образовывали от отрицательных качеств, а вот от прозвищ, связанных со службой, — часто.

Географически фамилия тяготеет к западу. Наибольшее число Броняковских в исторических документах встречается на территории современной Беларуси (Гродненская, Минская области) и в восточной Польше. В Российской империи после разделов Речи Посполитой многие носители этой фамилии оказались в списках дворянства западных губерний. Встречается также вариант написания через «е» — Броняковский, но исходная форма с «о» более архаична.

Словообразовательная модель проста: основа «Броняк» (прозвище или топоним) плюс типичный для шляхты суффикс -овский. Иногда фамилию путают с однокоренной Броневский — она звучит похоже, но образована от «бронь» (защита) напрямую, без промежуточного прозвища. Броняковский — фамилия более редкая, с отчётливым оттенком местечкового или хуторского происхождения, а не столичного.

Сословная принадлежность первых известных носителей неоднородна. Часть Броняковских значилась в родословных книгах Виленской и Ковенской губерний как мелкая шляхта, другая часть — как однодворцы или крестьяне, получившие фамилию по названию усадьбы. Точных данных о численности нет, но фамилия не относится к массовым: в современных телефонных справочниках России и Беларуси она встречается единично.