Фамилия Броун — редкий случай для русского ономастикона: она не исконно русская, а заимствованная, и её происхождение напрямую связано с английским языком. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий, образованных суффиксами -ов, -ев или -ин, Броун стоит особняком. Это транслитерация английской фамилии Brown, что значит «коричневый» или «бурый».

В Англии Brown — одна из самых распространённых фамилий-прозвищ. Её давали человеку по цвету волос, кожи или одежды. В русскую среду она попала двумя путями. Первый — через иностранных специалистов (врачей, инженеров, купцов), приезжавших в Россию начиная с XVIII века. Второй — через обрусевших потомков британцев, осевших в Петербурге, Москве или портовых городах вроде Архангельска и Одессы.

Словообразовательная модель здесь простая: фамилия не переделана под русские стандарты, а сохранена в оригинальном написании (Броун, а не Броунов). Это указывает на то, что носитель или его предок был иноземцем, который не переводил фамилию и не русифицировал её суффиксом. В дворянских родословных книгах Российской империи встречаются роды Броун, ведущие начало от шотландских или английских выходцев. Самый известный среди них — граф Юрий Юрьевич Броун (1698–1792), ирландец на русской службе, генерал-аншеф и рижский генерал-губернатор.

Если ваша фамилия Броун, то с высокой вероятностью предки были выходцами из англоязычных стран, а не крестьянами из русского села. В XX веке фамилия могла появиться и у потомков советских граждан, женившихся на иностранках или сменивших фамилию по иным причинам, но исторически её корни — в Британии.