Фамилия Бровашова — женская форма фамилии Бровашов, которая образована от мужского прозвища или нецерковного имени Броваш. Основа здесь — «бровь», но не в прямом значении, а как часть сложного прозвища, которое могло указывать на внешность: «бровастый», то есть человек с густыми, широкими или сросшимися бровями. В русских говорах слово «броваш» или «бровач» фиксировалось именно с таким значением — обладатель приметных бровей. Прозвища по внешним чертам давали часто и охотно, поэтому версия с бровями — самая прямая и правдоподобная.

Фамилия образована по продуктивной модели: основа + суффикс -ов, который указывает на принадлежность («чей?» — сын Броваша). Суффикс -ш- в основе — редкий, он характерен для прозвищ с экспрессивной окраской (ср. Горлаш, Усаш). Это говорит о том, что прозвище Броваш бытовало в народной среде, скорее всего, в северных и центральных губерниях России, где такие формы встречались чаще. В южных и западных регионах ту же основу дала бы фамилия Броваченко или Бровацкий.

Менее вероятна, но возможна связь с географическим названием: в Беларуси и на Украине есть топонимы вроде Бровары, Броваши. В таком случае фамилия могла указывать на выходца из этих мест, но суффикс -ов здесь не типичен для географических прозвищ, которые чаще давали окончание -ский. Поэтому версия с прозвищем по внешности остаётся основной.

Фамилия не относится к дворянским и не встречается в родословных книгах — её носители, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми. В дореволюционных переписях Бровашовы фиксировались в Тверской, Ярославской и Вологодской губерниях, что косвенно подтверждает севернорусскую природу прозвища. Женская форма Бровашова — обычное для русской традиции окончание, указывающее на принадлежность к роду (жена или дочь Бровашова).