Фамилия Брукова — женская форма фамилии Бруков. Её основа — прозвище или нецерковное имя Брук. В русской ономастике слово «брук» не имеет однозначного толкования, и здесь открывается простор для версий.

Самая прямая версия — географическая. В южнорусских и украинских говорах «брук» означал «мостовая», «настил из брёвен на болоте» или просто «мост». Такое прозвище мог получить человек, живший у моста, строивший мосты или отвечавший за дорогу. Фамилия Брукова, следовательно, указывает на место жительства или род занятий предка-мужчины.

Вторая версия — прозвище по внешности или характеру. В некоторых диалектах «брук» — это «брюква» (корнеплод). Прозвище Брук могли дать человеку круглолицему, плотному или медлительному. Такие «овощные» прозвища — Брюква, Репа, Редька — в старину были обычны и не несли обидного смысла, а просто метко описывали человека.

Третья, менее вероятная, но возможная версия — от немецкого Bruch (болото, топь, луг) или Brauch (обычай, привычка). Через немецких переселенцев или через западные диалекты слово могло попасть в русскую среду. Но для фамилии Брукова такая этимология — скорее исключение, чем правило.

Суффикс -ов в фамилии Бруков — стандартный патронимический формант, отвечающий на вопрос «чей?». Он означает, что основатель рода — Брук, а его потомки — Бруковы. В женском варианте фамилия склоняется по обычным правилам: Брукова, Бруковой, Брукову.

Фамилия редкая, не входит в сотни самых распространённых. Встречается рассеянно по России, чаще — в регионах, где были развиты болотистые местности и деревянные мостовые: Псковская, Новгородская, Тверская области. Встречается и на Урале, куда фамилия могла попасть с переселенцами из центральных губерний.

Таким образом, Брукова — фамилия-загадка с двумя основными ключами: «мостовой» или «брюква». Выбор между ними зависит от того, в какой местности жили предки.