Фамилия Бруженяк — редкий пример, где корень не лежит на поверхности. Если отбросить суффикс -як, указывающий на принадлежность к кому-то или чему-то (сравните: рыбак, теляк), остаётся основа «Бружен-». Самый вероятный источник — диалектное слово «бруж» или «бружа», которое в западных и южных говорах означало «шум», «гвалт», «суета», а также «назойливый человек». Тогда Бруженяк — это «сын (или потомок) Бруженя», а само прозвище Бруженя могли дать человеку беспокойному, крикливому или тому, кто постоянно суетится, создаёт шум.

Вторая версия, менее распространённая, но правдоподобная для украинско-польского пограничья: «бруж» могло быть вариантом слова «брузг» — так в некоторых регионах называли мелкий дождь или изморось. Прозвище Бруженя в этом случае могло закрепиться за ворчливым, «мокрым» человеком, который ходит недовольный, будто на него всё время капает. Однако первая версия (от «шума, суеты») выглядит убедительнее, поскольку суффикс -як чаще присоединяли к прозвищам, характеризующим поведение, а не погоду.

Суффикс -як в фамилиях типичен для западноукраинских, польских и белорусских земель. Встречается он и у русских, но реже и обычно в регионах, граничащих с Белоруссией или Украиной. Сама фамилия Бруженяк почти не фиксируется в центральных и северных областях России — её ареал, скорее всего, ограничен Волынью, Подольем или Галицией. В польском языке существует фамилия Brużeniak, что подтверждает западнославянский след.

Ономастический словарь Б. Унбегауна не упоминает эту фамилию, что неудивительно: она относится к числу локальных и малочисленных. Для носителей фамилии Бруженяк это означает, что их предки, вероятно, жили на западе современной Украины или в восточной Польше, а прозвище родоначальника было связано с его характером — скорее шумным и деятельным, чем тихим.