Фамилия Бруже звучит для русского уха необычно, и это прямой ключ к её происхождению. Она почти наверняка не исконно славянская, а пришла из Западной Европы. В русском языке у неё нет прозрачной внутренней формы — то есть мы не можем сразу сказать, от какого слова она образована, как, например, Кузнецов или Иванов. Это первый признак того, что перед нами фамилия-иностранец.

Скорее всего, перед нами французский или бельгийский след. Во французском языке существует фамилия Brugé или Brugès, которая исторически связана с названием города Брюгге (Bruges) во Фландрии (современная Бельгия). В средние века этот город был одним из крупнейших торговых и ремесленных центров Европы. Житель Брюгге или выходец оттуда получал прозвище «брюжец», которое во французском произношении звучало как «Бруже». Со временем это прозвище закрепилось как наследственная фамилия.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с французским словом "bruge" (устаревшее), означавшим «вереск» или «пустошь, поросшую вереском». В этом случае фамилия могла быть топографической и указывать на место жительства предка — у вересковой пустоши. Однако географическая привязка к конкретному городу выглядит более убедительной, так как фамилии, образованные от названий крупных городов, встречаются гораздо чаще, чем от редких диалектных слов.

Как фамилия Бруже оказалась в России? Вариантов два. Первый — через дворянские роды, особенно в XVIII–XIX веках, когда в Россию приезжали французские гувернёры, инженеры, архитекторы и офицеры. Второй — через польское или украинское посредничество, где осевшие французские или валлонские мастера (например, ткачи) могли передать фамилию потомкам. В любом случае, носитель фамилии Бруже в России — это, скорее всего, потомок выходца из Западной Европы, который обрусел, но сохранил в фамилии память о своих корнях.

Обратите внимание на окончание: в русском языке фамилия Бруже не склоняется, что типично для заимствованных фамилий на гласный. Если бы она была исконно русской, она, скорее всего, получила бы суффикс -ов или -ин и звучала бы как Бружев или Бружин. Этого не произошло, что ещё раз подтверждает её иностранное происхождение.