Фамилия Бучацкие — редкий случай, когда угасающее окончание множественного числа указывает на целый род или семейство, а не на одного человека. В русской традиции такие фамилии на -цкие чаще всего закреплялись за дворянскими династиями, владевшими землёй, или за целыми ветвями крестьянских и казачьих родов, которых в документах записывали «Бучацкие» — то есть все, кто из одного гнезда.

Корень фамилии — топонимический, и тут есть две равноправные географические привязки. Первая — река Буча в Киевской области, приток Ирпеня. Выйти из берегов этой реки и получить прозвище «Бучацкий» мог переселенец, который назвал себя по месту прежнего жительства. Вторая версия — западноукраинский город Бучач в Тернопольской области, известный с XIV века. Фамилия Бучацкий могла указывать на выходца из этого города, и тогда модель образования типична для польской и украинской шляхты: название места плюс суффикс -цкий.

Слово «буча» в диалектах означает не только реку, но и омут, водоворот, пучину — место под мельничным колесом, где вода вымывает яму. Отсюда второе значение: «бучало» — кадка для парки белья. Прозвище Бучацкий могли дать мельнику, тому, кто жил у омута, или человеку, который мастерил кадки. Глагол «бучать» в некоторых говорах значит «бурчать, ворчать», так что прозвище могло закрепиться за ворчливым или вспыльчивым человеком.

Форма множественного числа — Бучацкие — встречается реже, чем единственное, и в основном в документах XIX — начала XX века, когда целые семьи записывали под одной фамилией в метрических книгах или ревизских сказках. Это не ошибка писаря, а сознательное указание на родовую общность, особенно распространённое у казачества и однодворцев южных губерний.