Фамилия Будранов — довольно редкая, и её происхождение уходит в мир прозвищ, а не в крестильные имена. В основе лежит слово «будра» — так в южных и центральных областях России называли многолетнее травянистое растение, известное также как котовник, кошачья мята или полевой бальзам. Будра имела репутацию сорной, но пахучей травы, которую иногда использовали в народной медицине. Человек мог получить прозвище Будран за то, что жил среди зарослей будры, занимался сбором трав или просто имел привычку, напоминавшую это цепкое и живучее растение.

Суффикс -ов указывает на стандартную русскую патронимическую модель XVI–XVII веков: Будранов — это буквально «сын Будрана», а Будран, в свою очередь, — разговорная форма прозвища Будра. В говорах слово «будран» могло звучать и как «будрян», обозначая человека неопрятного, взъерошенного или же, наоборот, настойчивого и «прилипчивого», как сорная трава. Таким образом, фамилия фиксирует не профессию, а скорее личную черту или бытовую деталь, по которой предка выделили среди соседей.

Если смотреть на географию, то фамилия Будранов встречается в основном в Поволжье и на юге России, что совпадает с ареалом произрастания будры плющевидной. Встречаются и однокоренные фамилии — Будрин, Будров, Будылин, — но у каждой своя нюансировка. Будранов выделяется именно суффиксом -ан, который в русских прозвищах часто придавал оттенок просторечия или увеличительности: не просто «будра», а «будран» — нечто заметное, бросающееся в глаза.

В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна или В. Никонова) Будранов не относится к числу подробно описанных, но его прозрачная этимология позволяет уверенно говорить о растительном корне. Дворянского происхождения у этой фамилии не зафиксировано — это типичная крестьянская или посадская фамилия, возникшая в среде, где прозвища давали по окружающей природе. Для носителя фамилии Будранов это связь с землей, травами и той неприхотливой, но цепкой жизненной силой, которую олицетворяет сама будра.