Фамилия Бухгамер — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти не скрывает своего смысла. Это сложное слово из двух немецких корней: «Buch» (книга) и «Hammer» (молот). Перед нами, скорее всего, прозвище человека, работавшего с книгами, но не как учёный или писатель, а как переплётчик. В средневековых мастерских переплётчик действительно работал молотком, выравнивая корешки и листы, а «книжным молотом» называли и специальный инструмент. Версия, что прозвище могло принадлежать бухгалтеру (от нем. «Buchhalter»), менее вероятна фонетически: замена «halter» на «hammer» — слишком сильное искажение для устойчивого прозвища.

Суффикс в фамилии нулевой — это типичная модель для немецких фамилий, перешедших в русский контекст без изменений. В славянской среде такую фамилию не переделывали, не добавляли окончания -ов или -ин, что указывает на относительно позднее появление носителей в России (вероятно, в XVIII–XIX веках, в эпоху приглашения немецких ремесленников и специалистов). Бухгамеры — это потомки выходцев из немецких земель, которые осели в городах, где было развито книгопечатание или переплётное дело: например, в Москве, Петербурге или в поволжских колониях.

Интересно, что фамилия могла быть не только профессиональной, но и прозвищной — так могли назвать педантичного, дотошного человека, который «забивает» свою работу досконально, как молотом в книгу. В пользу этой версии говорит то, что в немецких диалектах слово «Buchhammer» изредка встречается как ироничное прозвище для школьного учителя или писаки.

Встречаемость фамилии крайне низкая. В России она почти исчезла после депортаций немцев в 1940-е годы и ассимиляции. Сегодня Бухгамеры — это либо потомки тех, кто вернулся из ссылки, либо эмигранты в Германии и США, сохранившие исходное написание. Поиск по современным базам данных показывает единичные семьи, в основном в Сибири и на Урале, куда выслали поволжских немцев.