Фамилия Бухманова — женская форма, а её основа — мужское прозвище или фамилию Бухман. Строение фамилии простое: корень, суффикс -ов- и окончание -а. Суффикс -ов- в русских фамилиях стандартно указывает на принадлежность: Бухманова — «дочь или жена Бухмана». Вся смысловая нагрузка ложится на корень «бухман».

Бухман — это составное слово, собранное из двух немецких корней: Buch («книга») и Mann («человек», «мужчина»). То есть дословно — «книжный человек». Такие прозвища на -ман были распространены в немецкой среде, а в Россию они попали вместе с переселенцами, ремесленниками и специалистами, которых приглашали на службу, особенно в XVIII–XIX веках. Фамилия Бухманова почти наверняка имеет немецкие или еврейские корни (у евреев Восточной Европы было много фамилий, образованных от немецких слов: Вейценбаум, Зауэрштром, Левенфиш, Цигенбаум, Квечман — все они строились по той же модели).

По роду занятий предок-Бухман мог быть связан с книгой: работал в типографии, торговал книгами или был писарем, учителем, переписчиком. Вряд ли это прозвище давали случайно — оно прямо указывало на профессию или главное занятие человека. В крестьянской среде такое прозвище было бы нехарактерно, так что носители фамилии, скорее всего, происходили из городских сословий — мещан, цеховых ремесленников или интеллигенции.

Географически фамилия Бухманова встречается в России нечасто. Основные очаги — регионы, куда в разное время переселялись немцы: Поволжье, юг Украины, Петербургская губерния. Встречается она и в среде потомков немецких колонистов, и у евреев-ашкеназов, у которых фамилия могла быть записана при переходе на русское делопроизводство.

Есть и более редкая, но возможная версия: прозвище Бухман могло возникнуть и в русской среде — от диалектного глагола «бухать» (громко говорить, падать, бить) с присоединением немецкого «ман» по аналогии с другими прозвищами. Однако эта версия слабее: для неё нет убедительных параллелей, а прямое значение «книжного человека» лежит на поверхности и подкреплено массой аналогичных фамилий немецкого происхождения.