Фамилия Булочкина — одна из тех, что напрямую отсылает к занятию или внешности предка. В её основе лежит прозвище Булочка, а оно, в свою очередь, восходит к слову «булка». В старом русском языке «булка» означала не только пшеничный хлеб или калач, но и пирог. Однако у этого слова было и другое, почти забытое значение — деревянная чурка, которую насаживали на железный прут и погружали в расплавленное стекло для его перемешивания. Такая двойная семантика даёт нам две основные версии происхождения фамилии.

Первая версия — профессиональная. Прозвище Булочка могли дать пекарю или булочнику, то есть человеку, который пёк и продавал булки. Это самое прямое и очевидное объяснение. Но, учитывая стеклодувное значение слова, нельзя исключать, что родоначальник фамилии работал со стеклом: перемешивал шихту той самой деревянной «булкой». Вторая версия — описательная. Булочкой в народе могли прозвать полного, румяного или круглолицего человека — по сходству с пышным хлебом. Эта версия тоже имеет право на существование, хотя и менее конкретна.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: суффикс -ин- (в женском варианте -ин-а) указывает на принадлежность. Фамилия Булочкина буквально означает «дочь (или жена) Булочки». Такие фамилии на -ин типичны для северных и центральных областей России, где прозвища и мирские имена часто становились основой для родовых именований. Стоит заметить, что фамилия Булочкин встречается реже, чем её «хлебные» аналоги вроде Булка или Булкин, что делает её более локальной и менее распространённой. В любом случае, независимо от того, кем был первый Булочка — пекарем, стекловаром или просто румяным человеком, — его прозвище закрепилось и дало начало этой фамилии.