Фамилия Бунец — редкий случай, когда географический и словообразовательный анализ почти наверняка указывают на западнославянское, скорее всего польское или белорусское, происхождение. Суффикс -ец типичен для фамилий, образованных от прозвищ или названий профессий, и в восточнославянской среде он встречается реже, чем -ов или -ин. В польском языке суффикс -iec (Бунец — русифицированная форма) мог указывать на человека, связанного с основой Bun-.

Самая прямая версия — происхождение от польского глагола buńczyć się или buniec, что означало «бунтовать», «шуметь», «задираться». Прозвище Бунец мог получить сварливый, неуживчивый человек или, наоборот, задира-защитник. В польских источниках XVI–XVII веков встречаются записи шляхтичей с фамилией Buniec, что говорит о возможном благородном происхождении отдельных носителей. В белорусском языке слово «бунец» фиксируется как «крикун», «забияка», что подтверждает смысловую связь.

Менее вероятна, но возможна связь с диалектным словом «буня» — так в некоторых русских говорах называли толстого, важного человека или даже вид одежды. Тогда Бунец — обладатель такого прозвища. Однако эта версия слабее, так как суффикс -ец в русской антропонимии чаще образовывал фамилии от названий жителей местности (например, «донец» — житель Дона), а «буня» такой географической привязки не даёт.

Интересно, что фамилия Бунец практически не распространена в центральной России. Её очаги — западные области: Брестская, Гродненская, а также исторические территории Подляшья и Волыни. Встречается она и среди потомков польских переселенцев в Сибири. Если ваш предок был Бунец, с большой долей вероятности его корни лежат на западе современной Беларуси или в Польше, а сама фамилия изначально была прозвищем человека с крутым или шумным нравом.