Фамилия Буренцов образована от прозвища Буренец. Его основа — прилагательное «бурый», то есть «цвета кофейного, коричневого, орехового, искрасна-черноватого». Такое прозвище на Руси давали по внешнему признаку: например, человеку с бурыми волосами, смуглой кожей или тому, кто часто носил одежду соответствующего цвета. Модель образования проста: к прозвищу на -ец (Буренец) добавили типичный русский суффикс принадлежности -ов, и получилась фамилия Буренцов — буквально «сын Буренца». В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» подобная схема (основа на -ец + -ов) рассматривается как одна из распространённых в северных и центральных областях России. Географически фамилия встречается в основном на Русском Севере и в Поволжье, что косвенно подтверждает её прозвищное, а не крестильное происхождение. Интересно, что у фамилии есть редкий вариант написания через «а» — Буренцов, который мог закрепиться в документах из-за «акающего» произношения. В отличие от фамилии Буров (от той же основы, но с другим суффиксом), Буренцов сохранила в своей структуре уменьшительно-ласкательный формант -ец, что указывает на более индивидуальное, возможно, даже ироничное прозвище.