Фамилия Бушуевы — одна из тех, где прозвище предка почти не оставляет простора для догадок. В её основе лежит древнерусское нецерковное имя или прозвище Бушуй, которое напрямую связано с глаголом «бушевать» — «шуметь, буянить, озорничать». Корень тот же, что в словах «буря», «буйный». Очевидно, что прозвище давали человеку с крутым нравом: вспыльчивому, несдержанному, шумному — тому, кто легко затевал ссору или был неуёмным в веселье. В старину такие «говорящие» имена не считались обидными, а скорее служили точной бытовой характеристикой.

Словообразовательная модель здесь простейшая и самая массовая для русских фамилий: суффикс -ев присоединился к основе Бушуй. Форма Бушуев буквально означает «сын Бушуя» или «из рода Бушуя». Обратите внимание на суффикс -ев, а не -ов: он пишется после мягких согласных и й (Бушуй → Бушуев). Это косвенно подтверждает, что прозвище было широко распространено в устной речи именно в форме Бушуй, а не, скажем, Бушуйко или Буш.

Географически фамилия Бушуевых встречается по всей России, но заметно чаще — в северных и волжских регионах. Есть версия, что прозвище могло закрепиться не только за характер, но и за род занятий: в некоторых говорах «бушуем» называли сильный ветер на реке или порожистое, бурное место. В таком случае прозвище мог получить не буян, а, например, лоцман, проводивший суда через стремнину, или житель берега, где река «бушевала». Эта версия менее популярна, чем «характерная», но для северных поморских фамилий она вполне правдоподобна.

Интересно, что в документах XVI–XVII веков фиксируются и другие однокоренные прозвища: Бушуйка, Буш, Бушня. Но именно Бушуй оказался самым живучим и породил устойчивую фамилию. В современном языке фамилия Бушуевых утратила прямую связь с негативным значением — она воспринимается скорее как энергичная и звонкая, сохранившая память о ярком характере своего первого носителя.