Фамилия Буйван закрепилась в старинных белорусских родах, а её основа — архаичный вариант славянского слова «буй». В старорусских говорах «буй» означало то же, что и «буян»: бойкий, удалой парень, часто вспыльчивый, задиристый и драчливый. Такое прозвище давали человеку с крутым нравом, который не давал себя в обиду и сам мог затеять ссору.

Разбираем словообразовательную модель. Фамилия образована от прозвища при помощи суффикса -ан/-ян, который в восточнославянских языках часто придавал слову значение носителя признака: «буй» → «буян» → «Буйван». Форма «Буйван» — это диалектный или фонетический вариант, где «ян» перешло в «ван» под влиянием местного произношения. Такие переходы встречаются в белорусских и западнорусских говорах, что и подтверждает географию фамилии.

Если говорить о социальном контексте, то прозвища с корнем «буй» обычно получали люди низших сословий — крестьяне, ремесленники, вольные казаки. Но со временем фамилия укрепилась в шляхетских родах Великого княжества Литовского, в состав которого входили белорусские земли. Поэтому среди Буйванов могли быть и служилые люди, и крестьяне.

Из известных носителей сегодня — актриса МХАТа Нина Адамовна Буйван. Её сценическая карьера напоминает, что за внешне простой фамилией может стоять долгая история рода, уходящая корнями в белорусское средневековье.