Фамилия Бойван — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Чтобы понять её корни, стоит начать не с основы, а с суффикса. Окончание -ан в русских фамилиях встречается нечасто и обычно указывает на украинское, белорусское или южнорусское происхождение. Суффикс -ан мог обозначать принадлежность к чему-либо (как в фамилиях Роман, Степан, образованных от имён) или же служить для создания прозвищной формы. В случае с Бойван, скорее всего, перед нами прозвище, которое застыло в фамилии без дополнительного патронимического суффикса (-ов, -ин и т.д.), что характерно для западнорусских земель, где фамилии часто оформлялись просто как «чистое» прозвище.

Самая прямая версия — от глагола «бовать» или диалектного «бойвать», что означало «бить, колотить, наносить удары». В таком случае Бойван — это «тот, кто бьёт», то есть драчун, задира, буян. Эта версия логична и прозрачна: прозвища по характеру или поведению — один из самых частых источников фамилий. Однако есть и альтернатива. В некоторых говорах «бойван» могло быть искажением слова «байван» — так в ряде регионов называли болвана, неотёсанного человека или даже идола (от тюркского «байван» — «богатырь», «силач», но в русском языке слово приобрело ироничный оттенок). Версия с «байваном» менее вероятна, потому что фамилия пишется через «о», но полностью исключать её нельзя: в старых документах и устной речи гласные часто путались.

Географически фамилия тяготеет к югу России и Украине. Встречается в основном в Воронежской, Ростовской областях, а также на территории бывшей Слобожанщины. Это косвенно подтверждает украинский или южнорусский суффикс. Социальный контекст прозвища прост: предок носителя фамилии был, скорее всего, крестьянином или казаком, получившим уличное прозвище за свой нрав. В сословном отношении фамилия явно недворянская — в родословных книгах Бойваны не фигурируют.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то ближайшая параллель — Бойко, которая распространена гораздо шире и также образована от глагола «бить» (бойкий, боевой). Бойван — более редкая и, возможно, более древняя форма, сохранившая архаичный суффикс. Других версий, кроме как от прозвища, у этой фамилии нет: ни от крестильного имени, ни от названия профессии её не вывести. Так что, скорее всего, ваш предок был человеком с крутым нравом — и это отразилось в фамилии напрямую, без посредников.