Фамилия Бузанкина — женская форма фамилии Бузанкин, и разговор о ней стоит начать с необычной основы. Слово «бузан» в русских говорах имело два основных значения: так называли либо сварливого, крикливого человека (от глагола «бузить» — шуметь, скандалить), либо, в диалектах Поволжья и Приуралья, речную рыбу, разновидность мелкого леща или густеры. Какая из этих версий вероятнее — вопрос, который решает география.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Бузанкин — «чей?» — сын или потомок Бузана. Это типичная модель русских фамилий от прозвищ или нецерковных имён. Но если бы в основе лежала рыба, фамилия скорее закрепилась бы за жителями волжских или уральских сёл, где ловили бузана. Если же корень — «бузить», то прозвище мог получить задиристый человек, и фамилия могла возникнуть в любом регионе России. В словаре русских фамилий Б. Унбегауна «буза» и производные от неё отнесены к группе прозвищ по характеру, что делает «скандальную» версию более универсальной и распространённой.

Стоит обратить внимание на редкую для русских фамилий двойную букву «н» в суффиксе. Бузанкина — не Бузанина и не Бузанкина с одним «н». Вариант с -к- и двойным -нн- встречается реже и может указывать на то, что фамилия образована не напрямую от прозвища Бузан, а через промежуточную форму Бузанка. Бузанкой в некоторых говорах называли не только женщину с буйным нравом, но и особую породу лошадей или даже разновидность телеги. Впрочем, в ономастике такие «уменьшительные» цепочки (Бузан → Бузанка → Бузанкин) типичны: суффикс -к- добавлял прозвищу оттенок фамильярности или уменьшительности, а затем фамилия «застыла» в этой форме.

Сословная принадлежность Бузанкиных могла быть разной: в писцовых книгах XVII века встречаются крестьяне и посадские люди с корнем «буз» по всей центральной России, от Твери до Рязани. Дворянских родов с такой фамилией в «Общем гербовнике» нет, так что, скорее всего, предки были из крестьян или мещан. Сегодня фамилия редкая, её носителей можно встретить в Поволжье и на Урале — там, где слово «бузан» не ушло из живого языка.