Фамилия Бузгалин — один из тех случаев, когда корень очевиден, а вот точное значение ускользает. Основа «бузга-» или «бузгал-» явно связана с диалектным словом «бузга». В русских говорах (особенно северных и уральских) так называли мелкий дождь, слякоть, мокрый снег, а также болотистую, топкую местность. Человек мог получить прозвище Бузга за привычку ходить по грязи, за хмурый вид («как осенняя бузга») или за то, что жил на сыром, низинном месте.

Модель образования простая: суффикс -ин указывает на принадлежность. Бузгалин — буквально «сын Бузгалы» или «человек из рода Бузгалы». Форма на -а/-я в основе (Бузгала) характерна для прозвищ, которые давали по поведению или внешности. Суффикс -ин, а не -ов, говорит о том, что прозвище оканчивалось на гласный, что типично для северорусских и отчасти сибирских фамилий. В центральных и южных областях чаще встречалась бы форма Бузгалов.

Есть и другая, менее очевидная версия: «бузга» в некоторых говорах означала также «крик, шум, гам» — отсюда «бузгать» (кричать, буянить). Тогда прозвище Бузгала могло достаться человеку шумному, сварливому. Однако географическая привязка фамилии (она чаще встречается в Поволжье и на Урале) больше склоняет к «погодно-ландшафтному» объяснению: эти регионы богаты болотистыми низинами, где «бузга» была явлением обыденным.

Фамилия редкая, в списках дворянских родов не зафиксирована. Скорее всего, предки Бузгалиных — крестьяне или посадские люди, получившие фамилию уже после отмены крепостного права, когда прозвища стали закрепляться официально. Встречаются варианты написания с одной «л» (Бузгалин) и с двумя (Бузгаллин) — второй вариант, скорее, поздняя канцелярская ошибка.