Фамилия Бужланова — женская форма фамилии Бужланов. В её основе лежит не церковное или крестильное имя, а прозвище или мирское имя Бужлан. Такие имена часто давали в русских деревнях до XVII века, и они могли описывать внешность, характер или поведение человека.

Корень «буж-» в русских говорах многозначен. В некоторых диалектах «бужать» означало «гудеть», «жужжать», «издавать глухой шум». Отсюда — «бужлан»: человек, который говорит невнятно, бормочет или, наоборот, шумлив. В других говорах это слово могло относиться к крупному, неповоротливому человеку — «бузлану» или «бугаю». Есть и версия, что прозвище дали за привычку «бузить» — скандалить, поднимать шум. Выделить одну версию как основную сложно: все они объясняют фамилию через поведенческую или физическую черту предка.

Суффикс «-ов» в фамилии Бужланов — стандартный русский патронимический формант, указывающий на принадлежность: «сын Бужлана». По модели образования фамилия типична для северных и центральных регионов России, где такие прозвищные основы были особенно распространены.

Фамилия редкая. Встречается в основном в Поволжье и на Урале, что косвенно подтверждает её диалектное происхождение: именно в этих регионах фиксируются говоры с глаголом «бужать» и его производными. В дореволюционных метрических книгах носители фамилии чаще всего числились государственными крестьянами или мещанами — сословиями, где прозвища передавались по наследству без изменений.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Бужанов, Бужинский, Буженин — показывает, что основа «буж-» была продуктивной, но каждая ветвь имела свою суффиксальную историю. Бужланов выделяется именно суффиксом «-ан», который в русской антропонимии часто придавал прозвищу оттенок просторечия или даже грубоватости.