Фамилия Бузилкин — хороший пример того, как прозвище, данное человеку, закрепилось за его потомками. Её основа — слово «бузилка». В русских говорах так могли называть того, кто постоянно «бузит», то есть шумит, скандалит, поднимает суматоху. Словарь Владимира Даля фиксирует глагол «бузить» именно в этом значении — «буянить, шуметь, ссориться». Соответственно, Бузилкой в народе прозвали задиристого, беспокойного человека, зачинщика драк или споров. Эта версия — самая прямая и правдоподобная.

Менее вероятно, хотя и возможно, что «бузилка» — это название какого-то орудия или предмета, связанного с тем же корнем. Например, в некоторых регионах «бузой» называли жижу, грязь, а «бузилкой» — мешалку для этой жижи. Но в этом случае прозвище скорее дали бы по инструменту, а не по действию, что встречается реже.

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе «Бузилк-» добавили суффикс принадлежности «-ин». Такие фамилии типичны для северных и центральных областей России. В XVI–XVII веках в новгородских и тверских землях было много «буз» и «бузилок» — прозвищных имён, которые потом перешли в фамилии. Поскольку суффикс «-ин» указывает на принадлежность («чей?» — «Бузилкин»), буквально фамилия означает «сын Бузилки» или «человек из рода Бузилкиных».

Интересно, что в отличие от более распространённых фамилий на «-ов» (Бузиков, Бузов), модель на «-ин» встречается реже и часто указывает на то, что прозвище оканчивалось на -а или -я. Бузилка — именно такой случай. Сословных ограничений у фамилии нет: её мог получить и крестьянин, и посадский человек, и казак. Встречается она нечасто, что говорит о локальном происхождении — скорее всего, от конкретного прозвища одного человека, чьи потомки разошлись по разным губерниям.