Фамилия Бялас — одна из тех, где угадывается несколько возможных корней, и разобраться в них помогает и география, и история ремёсел. В русском языке фамилия на -ас — явление редкое, она скорее характерна для литовской или польской модели словообразования. Поэтому при разборе Бялас стоит сразу отойти от привычных славянских суффиксов и искать основу в языках соседних народов.

Самая распространённая версия связывает прозвище Бялас с украинским словом «балас», что означает разновидность алмаза. Алмаз ценился за блеск, чистоту и твёрдость, поэтому прозвище могло получить не только человек, связанный с драгоценностями — ювелир или торговец, — но и просто очень богатый, «блистательный» человек. Эта версия выглядит правдоподобной, если учесть, что украинские говоры могли передавать звук «а» как «я» в безударном положении, что и дало форму «Бялас».

Вторая гипотеза отсылает к литовскому «bala» — «лужа, болото». В таком случае прозвище носило топографический характер: так могли прозвать человека, жившего в сырой, болотистой местности. Учитывая, что фамилия Бялас встречается в Литве и на северо-западе Беларуси, эта версия имеет под собой серьёзную основу. Суффикс -ас типичен для литовских фамилий (сравните: Бараускас, Садаускас), и Бялас мог быть русифицированной формой литовской фамилии.

Третья, менее вероятная, но всё же возможная версия — от турецкого «bala» — «мёд». Тогда Бяласом могли называть пасечника или продавца мёда. Однако эта гипотеза слабее: фамилия нехарактерна для регионов, где сильно тюркское влияние, и звуковой переход «а» в «я» в заимствовании из турецкого объяснить сложнее.

Таким образом, наиболее вероятно, что фамилия Бялас имеет либо литовское «болотное» происхождение, либо украинское «драгоценное», связанное с торговлей или богатством. Выбор между ними зависит от того, в какой местности жили предки конкретного носителя фамилии.