Фамилия Бздулёв — один из тех случаев, когда исходное прозвище кажется современному уху неблагозвучным, но за ним стоит живая разговорная стихия Древней Руси. Основа здесь прозрачна: глагол «бздеть» (в старом значении — «издавать газы», слово общеславянское, родственное литовскому bezdėti и латышскому bezdēt). Такие прозвища давали не столько за физиологическую особенность, сколько как насмешливую характеристику — например, суетливому, пугливому или слабому человеку. В народной речи «бздун» или «бздюля» могло означать не только прямое действие, но и переносно — «хвастун, пустозвон» (ср. диалектное «бздюлить» — говорить вздор).

Словообразовательная модель типична для русских фамилий: прозвище Бздуль (или Бздюля) плюс патронимический суффикс -ёв, указывающий на принадлежность: «сын Бздуля». Ударение, судя по распространённым вариантам, падает на последний слог — Бздулёв, что характерно для фамилий от основ на -уль, -юль (ср. Козулёв, Кисулёв).

Фамилия редкая, встречается в основном в центральных и южных регионах России, а также в среде украинского и белорусского крестьянства. В дореволюционных переписях такие «неприличные» фамилии нередко меняли или адаптировали при записи, поэтому Бздулёвы могли фигурировать как Бздюлёвы или даже Будлёвы. В XX веке часть носителей могла сменить фамилию из-за неблагозвучности, что делает её ещё более редкой.

Единственная альтернативная версия — связь с диалектным словом «бздун» в значении «вид гриба» (дождевик), но она менее вероятна, так как прозвища по грибам обычно образуются через суффикс -ик (Бздуник), а не -уль. Таким образом, Бздулёв — это фамилия-прозвище, отражающая народную прямоту в именовании, не имеющая отношения к дворянским родам и закреплённая за крестьянским сословием.