Фамилия Бжеский звучит как типичная польская фамилия на -ский, и это первое, что бросается в глаза. Действительно, в основе лежит топоним — название населённого пункта. Чаще всего такие фамилии образовывали от названия города, села или местечка, где жил или откуда был родом человек. В Польше есть несколько мест с корнем «Бжез-» (brzez-), например, Бжезе (Brzezie) или Бжезно (Brzezno). «Бжеский» — это сокращённая форма от «Бжезский»: в польском языке сочетание «зз» часто упрощалось до одного «з», поэтому Бжезский превратился в Бжеского. В русской передаче буква «е» после «ж» читается как «э», что и даёт привычное звучание.

Корень «бжез-» восходит к слову «бжеза» (brzoza) — берёза. Так что исходно топоним означал «берёзовое место» или «поселение у берёз». Первый носитель фамилии Бжеский — это, скорее всего, шляхтич или крестьянин, которого записали по названию его имения или деревни, откуда он переселился. В польской ономастике фамилии на -ский традиционно считались дворянскими, но на практике их носили и простые люди, особенно в XIX веке, когда фамилии стали массово присваивать крестьянам.

Важный нюанс: фамилия Бжеский встречается не только в Польше, но и в Беларуси, Украине, а также в России. Это связано с историческими миграциями и разделами Речи Посполитой. На территориях, вошедших в состав Российской империи, фамилию могли русифицировать, оставив написание без изменений. Встречаются варианты Бржеский, Бжезский, но «Бжеский» — самый компактный и частый.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Бжеский стоит в одном ряду с Березовским, Берёзкиным, Бржезицким. Но в отличие от них, его польское происхождение более очевидно: суффикс -ский здесь не прибавлен к русскому «берёза», а отражает польскую модель образования от географического названия. Социально фамилия не даёт точной привязки к сословию — мог принадлежать и обедневшему шляхтичу, и крестьянину, получившему фамилию при освобождении. Отдельных известных носителей, прочно вошедших в историю, нет, но в генеалогических базах Бжеские встречаются среди польской шляхты Подляшья и Мазовии.