Фамилия Чалмаев является самобытным памятником восточной культуры. Фамилия Чалмаев произошла от мужского личного имени Чалмай. Вероятно, его основой является тюркское слово «чалма» в значении «мужской головной убор». Скорее всего, так могли назвать сына человека, который шил чалмы или продавал их. Кроме этого, фамилия могла образоваться от прозвища Чалмай. Даля существует слово «чалмачить» в значении «одурять, наводить дурь». Поэтому нельзя исключать, что подобное прозвище получил человек, который занимался ворожбой. Таким образом, потомок человека, которого звали Чалмай, со временем получил фамилию Чалмаев. Безусловно, фамилия Чалмаев представляет собой замечательный памятник восточной культуры. Однако процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности, поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Чалмаев можно лишь на основании серьезных генеалогических исследований.