Так и представитель рода Чалмаевых может по праву гордиться своей фамилией как ценным источником семейной истории: передаваясь из поколения в поколение, фамилия по сей день хранит память о происхождении человека. Фамилия Чалмаева произошла от мужского личного имени Чалмай. Вероятно, его основой является тюркское слово «чалма» в значении «мужской головной убор». Скорее всего, так могли назвать сына человека, который шил чалмы или продавал их. Кроме этого, фамилия могла образоваться от прозвища Чалмай. Даля существует слово «чалмачить» в значении «одурять, наводить дурь». Поэтому нельзя исключать, что подобное прозвище получил человек, который занимался ворожбой. Таким образом, потомок человека, которого звали Чалмай, со временем получил фамилию Чалмаев.