Фамилия Чанашов — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. На первый взгляд она кажется тюркской, но при детальном разборе выясняется, что корни могут быть и русскими, и поволжско-татарскими. Разберёмся по порядку.

Основная версия связывает фамилию с прозвищем Чанаш. В русских говорах, особенно в Прикамье и на Урале, «чанаш» — это ёмкость, кадка, деревянный сосуд. Так могли прозвать бондаря, мастера по изготовлению бочек и кадок, или просто коренастого, плотного человека по аналогии с фигурой. Суффикс -ов указывает на принадлежность: «сын Чанаша». Таким образом, первый носитель фамилии — потомок человека, которого в деревне знали как Чанаша.

Однако есть и вторая, не менее правдоподобная версия. В татарском и башкирском языках слово «чанаш» означает «плуг», «соха». Прозвище Чанаш могли дать пахарю, крестьянину, который славился умением обрабатывать землю. Эта версия объясняет распространение фамилии в среде поволжских татар и башкир, где она встречается чаще, чем у русских. В таком случае фамилия Чанашов — типичная русская модель (суффикс -ов) от тюркской основы, что характерно для народов, долгое время живших в соседстве.

Третья, менее вероятная гипотеза — от имени Чанаш как уменьшительной формы от канонического имени Иван (через диалектные формы Чаня, Чана). Но она слаба, так как для русского языка более привычны суффиксы -ев или -ин в таких вариантах.

География фамилии подтверждает обе основные версии. Чанашовы встречаются в Башкортостане, Татарстане, а также в Пермском крае и Кировской области. Сословный состав смешанный: среди предков были и государственные крестьяне, и тептяри (сословие в Башкирии). Однозначно сказать, кто был первым Чанашовым — русский бондарь или татарский пахарь, — нельзя, но обе версии логичны и имеют под собой реальную языковую основу.