Фамилия Чантеев — редкая и неоднозначная с точки зрения происхождения. В ней нет типичного для русских фамилий суффикса -ов/-ев, образованного от полного имени: основа Чантей, а не Чант. Это сразу указывает на то, что перед нами либо вариант с искажением на письме, либо фамилия нерусского корня, обрусевшая через суффикс -ев.

Самый вероятный путь — тюркское происхождение. В татарском, башкирском и других тюркских языках есть слово «чан» (колокол, звон) или «чанты» (сумка, мешок, кисет). Прозвище Чантей могли дать человеку, который носил с собой характерную сумку, торговал ими или был звонарём. Суффикс -ей в тюркских именах часто образует ласкательные или уменьшительные формы, так что Чантей — это «Чан» с ласковым оттенком. Русский суффикс -ев добавили уже при оформлении фамилии, когда носитель переходил в православие или попадал в русскую перепись.

Вторая версия, менее правдоподобная, но возможная — связь с диалектным русским словом «чан» (большая деревянная кадка). Если предок делал чаны или торговал ими, его могли прозвать Чаном, а «Чантей» возникло бы как вариант прозвища с характерным для северных говоров окончанием. Однако в русской ономастике модель Чан — Чантеев почти не встречается, тогда как тюркские фамилии на -ей/-ай + -ев (например, Алчеев, Тантеев) широко распространены в Поволжье и на Урале.

Географически фамилия Чантеев сегодня тяготеет к регионам с татарским и башкирским населением — Татарстан, Башкортостан, Оренбургская область. В дореволюционных метрических книгах она почти не попадается, что говорит о её позднем закреплении: вероятно, в XIX веке, когда крестьяне и мещане из инородцев получали фамилии по отцу.

Таким образом, Чантеев — скорее всего, фамилия тюркского корня, означающая «сын Чантея», где Чантей — прозвище по роду занятий или внешнему признаку. Единичные русские носители могли получить её при случайном искажении другой фамилии, но основная линия — поволжские татары или башкиры.