Фамилия Чанцев образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Чанцев происходит от прозвища Чанец, которое восходит к нарицательному «чан» - «обручная посудина, кадища большого размера». Чаны нередко врывают в землю, как водоемы. Подобные прозвища, образованные от названий посуды, бытовых предметов не были редкостью в Древней Руси. Возможно, человек получил это прозвище по профессии – он мог изготовлять чаны. Однако не исключено, что прозвище Чанец связано с внешностью: Чаном могли прозвать человека крупного, полного. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Чанец, со временем получил фамилию Чанцев. О точном месте и времени возникновения фамилии Чанцев в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Чанцев представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.