Фамилия Чарпухов — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Чтобы понять её корень, нужно отбросить привычное ожидание «ов»-суффикса и присмотреться к основе «Чарпух». Скорее всего, перед нами не славянское, а тюркское или, шире, восточное прозвище, которое русифицировали с помощью типичного русского окончания.

Если разобрать слово «чарпух» по частям, первая часть — «чар» — в тюркских языках (например, в татарском, башкирском) означает «пыль», «сор», а также может быть связана с глаголом «чарлау» (кричать, звать). Вторая часть — «пух» — может быть искажением «бух» (пар, испарение) или «пух» в значении «мех», «пух», что реже. Наиболее вероятная версия: прозвище Чарпух дали человеку с пыльным или пестрым, «сорным» внешним видом, либо тому, кто работал с пылью — например, мельнику или веяльщику зерна. В диалектах слово могло звучать как «чарпух» — нечто легкое, летучее, неосновательное.

Другая версия отсылает к арабскому или персидскому «чарх» (колесо, круг) и «пух» (пух, волокно) — тогда прозвище могло относиться к ремесленнику, работавшему с колесами или прялкой. Но это предположение слабее: фамилии с «чарх» в основе обычно дают «Чархов» или «Чархин», а не «Чарпухов».

Географически фамилия Чарпухов встречается преимущественно в Поволжье и на Южном Урале — в регионах, где веками соседствовали русские и тюркские народы. Носители фамилии, скорее всего, происходят из крестьян или мещан, получивших фамилию по прозвищу после отмены крепостного права. Сословной элиты среди Чарпуховых не было — фамилия не встречается в старых дворянских родословных книгах.

Особенность фамилии в том, что она сохранила редкий тюркский корень, не утратив звучания при переходе в русскую среду. В отличие, например, от «Чаркова» или «Чаркина», где основа могла быть обрусевшей, «Чарпухов» — почти дословная транслитерация прозвища, что делает её ценной для диалектологов.