Фамилия Чавкины, по одной из версий, образована от прозвища Чавка. Оно, в свою очередь, может происходить от глагола «чавкать», что значит «жевать с призвуками», «вяло, невнятно говорить» либо от существительных «чавка» - «рот» или «чавки» - «скулы, челюсти». Таким образом, прозвище Чавка могло указывать на особенности внешности или поведения предка: на обыкновение есть причмокивая, на нечеткую речь либо на большой рот или выдающиеся скулы. Однако не исключено, что прозвище Чавка связано с нарицательным «чавка» в значении «петля, которую затягивают на нижней челюсти лошади для усмирения животного». Тогда Чавкой могли прозвать человека, который объезживал лошадей и использовал чавку. Согласно другой гипотезе, фамилия Чавкины имеет финно-угорское происхождение и ведет начало от прозвища Чавки. Чавками у мордвы называется ожерелье из раковин или змеиных головок. Следовательно, прозвище Чавки мог получить человек, занимавшийся изготовлением или продажей украшений. Так и прозвище Чавка закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Чавкины. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Чавка, со временем получил фамилию Чавкин. Так, например, в Книге памяти Республики Мордовия есть запись о Чавкине Николае Васильевиче, который родился в 1874 году в Мордовии, Ардатовском районе, в селе Чукалы. Из документов Томской области известен Чавкин Андриян (Андрей) Васильевич, родившийся в 1871 году и проживавший в Томской области, Зырянском районе. В Книге памяти Ульяновской области записан Чавкин Ферапонт Степанович (родился в 1860 году в Ульяновской области, Барышском районе, в селе Новая Бекшанка).