Скорее всего, в его основе лежит корень глагола «чавкать», что значит «жевать с призвуками», «вяло, невнятно говорить». Не исключено, что прозвище Чавка ведет свое начало от существительных «чавка» - «рот» или «чавки» - «скулы, челюсти». Таким образом, прозвище Чавка могло указывать на особенности внешности или поведения предка: большой рот или выдающиеся скулы. Согласно еще одной гипотезе, прозвище Чавка связано с нарицательным «чавка» в значении «петля, которую затягивают на нижней челюсти лошади для усмирения животного». Тогда Чавкой могли называть человека, который объезживал лошадей и использовал чавку. Возможно также, что прозвище Чавка имеет финно-угорское происхождение и ведет начало от нарицательного «чавки». Чавками у мордвы называется ожерелье из раковин или змеиных головок. Следовательно, прозвище Чавка мог получить человек, занимавшийся изготовлением или продажей украшений.