Фамилия Чечирин — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти полностью вытеснило исходное значение, оставив лишь словообразовательные зацепки. В ней отчётливо выделяется суффикс -ин, указывающий на принадлежность: Чечирин буквально значит «сын Чечиры» или «человек из семьи Чечиры». А вот с корнем сложнее.

Самая вероятная версия связывает фамилию с диалектным словом «чечира» — так в некоторых говорах называли человека с нечёсаными, взлохмаченными волосами, неряху или, наоборот, того, кто постоянно «чешет» затылок в задумчивости. Глагол «чечить» в русских диалектах означал «чесать», «скрести», «теребить». Прозвище Чечира могли дать человеку с растрёпанной шевелюрой или просто неопрятному. Менее убедительна версия о происхождении от тюркского «чечир» — «трудный», «упрямый»: для центральных русских областей, где фамилия встречается чаще, такая основа нетипична.

Суффикс -ин, а не -ов, намекает на то, что прозвище Чечира оканчивалось на -а или -я. Такая модель типична для северных и части центральных русских земель, где фамилии на -ин образовывались от имён и прозвищ женского рода или от названий профессий с тем же окончанием. В данном случае перед нами прозвищная фамилия, а не отчество от крестильного имени: в святцах нет имени Чечира.

Редкость фамилии объясняется не только узкой диалектной основой, но и тем, что прозвище Чечира, скорее всего, носило ироничный или уничижительный оттенок — такие клички реже закреплялись в официальных документах. Тем не менее, фамилия сохранилась и встречается преимущественно в Тульской, Рязанской и Липецкой областях, что подтверждает её корни в южновеликорусском наречии. Однофамильцы Чечирины, если не считать случайных совпадений, восходят к одному общему предку, получившему прозвище за внешность или привычку.